“Mejorada vive una etapa de unión y de ilusión colectiva que se percibe en el ambiente”
“Siempre estamos atentos a cualquier oportunidad que pueda mejorar el pueblo, ya sea a través de iniciativas públicas o privadas
“La mejor forma de fijar población es ofrecer servicios y calidad de vida”
“Tenemos algo muy importante: una comunidad muy abierta y acogedora”
“Para nosotros es muy importante mantener esa conexión con la ciudad y con el resto de los pueblos”
Ser alcalde de un municipio rural no es únicamente una responsabilidad institucional ni un cargo con horario definido. En muchos casos es, sobre todo, una forma de vida. En pueblos como Mejorada, el Ayuntamiento se convierte en el epicentro de la vida social, cultural y económica, y quienes lo gestionan conviven a diario con los problemas, las aspiraciones y los sueños de sus vecinos.
Al frente del consistorio de Mejorada se encuentran José Carlos Sánchez, alcalde del municipio, acompañado por Fernando Martínez, primer teniente de alcalde, sin olvidar al resto del equipo de gobierno. Ambos conocen bien la realidad del medio rural y el papel que desempeña la administración local como motor de cohesión social y desarrollo territorial. Su gestión, marcada por la cercanía y el trabajo constante, se ha centrado en reforzar los servicios municipales, impulsar nuevos proyectos y fortalecer el sentimiento de comunidad que caracteriza a Mejorada.
Hemos hablado con ellos para analizar juntos el momento que vive el municipio, los proyectos que marcarán su futuro inmediato y los retos que afronta la población. Además, hemos aprovechamos para reflexionar sobre el valor de la participación ciudadana, la importancia de mantener vivo el tejido social del pueblo y el papel que juega la solidaridad en la construcción de una comunidad fuerte. Una conversación imperdible que nos ayuda a conocer en profundidad como vive y crece el pueblo de Mejorada.
¿Cuál diríais que es el momento actual que vive el pueblo de Mejorada?
Si no estamos en el mejor momento de la historia reciente de Mejorada, estamos muy cerca de ello. Hoy en día el pueblo vive una etapa de unión y de ilusión colectiva que se percibe en el ambiente. Es un pueblo que camina junto hacia un futuro en el que queremos tener más servicios, más comodidades y, sobre todo, que nuestros vecinos se sientan orgullosos de vivir aquí.
Ese fue precisamente el objetivo que nos marcamos cuando este equipo de gobierno comenzó su andadura. Desde el principio tuvimos claro que la prioridad debía ser mejorar la calidad de vida de nuestros vecinos y reforzar el sentimiento de pertenencia al pueblo. A día de hoy creemos que estamos avanzando en esa dirección.
Lo más importante es que los vecinos perciben que el pueblo está vivo, que hay actividad y que se están consiguiendo cosas que hace algunos años parecían impensables. Esa unión entre los vecinos y ese orgullo por el pueblo están siendo claves para que muchas iniciativas salgan adelante.
Nuestro deseo es que este momento positivo se prolongue durante mucho tiempo. Al final, cuando la gente se siente a gusto en su pueblo y ve que las cosas funcionan, se genera una dinámica muy positiva que repercute en todos los ámbitos de la vida municipal.
Han pasado ya más de dos años desde la reelección como alcalde. ¿Qué balance hacéis de la legislatura hasta ahora?
El balance es bastante positivo. Ahora mismo estamos prácticamente en el ecuador de la legislatura y, si todo sigue según lo previsto, podremos cumplir prácticamente todos los compromisos que incluimos en nuestro programa electoral de 2023.
Siempre hemos tenido una filosofía muy clara: cuando nos presentamos a unas elecciones lo hacemos con un programa realista, con propuestas que sabemos que podemos llevar a cabo. No nos gusta prometer cosas que luego no se puedan cumplir. Por eso, cuando llega el momento de rendir cuentas a nuestros vecinos, podemos decir con tranquilidad que el 95% o incluso el 100% de lo que prometimos está realizado o en marcha.
¿Cuál diríais que es el proyecto más importante a día de hoy en el que se está trabajando desde el Ayuntamiento?
Uno de los proyectos más importantes ahora mismo es la construcción del nuevo gimnasio municipal. Se trata de una instalación muy demandada por los vecinos, especialmente por los jóvenes. Las obras comenzarán previsiblemente a mediados del mes de mayo y confiamos en que pueda estar terminado durante el primer trimestre de 2027.
Además, estamos trabajando intensamente en la finalización del Plan de Delimitación de Suelo Urbano. Es un proyecto en el que llevamos muchos años trabajando y que va a ser fundamental para el desarrollo del municipio. Este plan permitirá crear suelo urbanizable para que los jóvenes puedan construir sus viviendas y también para que empresas interesadas puedan instalarse en el municipio.
Por otro lado, también estamos impulsando un proyecto muy importante relacionado con la atención a las personas mayores. En 2017 conseguimos abrir la vivienda tutelada que el Ayuntamiento había construido años antes. Fue un proyecto muy necesario y la respuesta fue inmediata: se llenó en poco tiempo.
A partir de ahí surgió la idea de dar un paso más y crear una residencia de mayores que no solo atienda a los vecinos de Mejorada, sino que pueda convertirse en un referente en toda la comarca. Gracias a la colaboración de empresarios del propio pueblo, estamos trabajando para que en aproximadamente un año y medio esa residencia sea una realidad y cuente con cerca de cien plazas.
Creo que proyectos como estos van a ser una base muy importante para el futuro del municipio.
Además de los proyectos previstos en el programa electoral, suponemos que el día a día marca un poco la agenda… ¿suelen surgir nuevas iniciativas durante la legislatura?
Sí, por supuesto. Nosotros no nos limitamos únicamente a lo que aparece en el programa electoral. Siempre estamos atentos a cualquier oportunidad que pueda mejorar el pueblo, ya sea a través de iniciativas públicas o privadas.
Hay muchas cosas que surgen sobre la marcha. A veces aparecen subvenciones o proyectos que no habíamos previsto inicialmente, pero que pueden ser muy beneficiosos para el municipio. En esos casos intentamos aprovechar la oportunidad.
Un buen ejemplo fue la creación de la escuela infantil. No estaba incluida en nuestro programa electoral, pero surgió una convocatoria de la Junta que permitía financiar este tipo de instalaciones. Decidimos apostar por ello y finalmente se convirtió en la primera escuela infantil de toda la comarca.
Hoy en día está prácticamente llena y no solo acoge a niños de Mejorada, sino también de pueblos cercanos.
Además, gracias a la escuela infantil hemos podido ofrecer otros servicios muy importantes para las familias, como el aula matinal o el comedor. Esto facilita mucho la conciliación para los padres que trabajan fuera del municipio, especialmente en Talavera.
La despoblación es uno de los grandes retos del medio rural. ¿Cómo se afronta este problema desde un municipio como Mejorada?
La despoblación es un problema que afecta a muchos pueblos, pero en el caso de Mejorada la situación es un poco diferente. Al estar muy cerca de Talavera de la Reina y de la autovía, no estamos en el grupo de municipios que sufren una pérdida de población muy acusada.
Aun así, somos conscientes de que debemos trabajar para que la gente joven pueda quedarse aquí. Y en ese sentido el Plan de Delimitación de Suelo Urbano será fundamental. Cuando esté aprobado permitirá que los jóvenes puedan comprar parcelas y construir su vivienda en el pueblo.
En los pueblos la forma de vivir es distinta a la de las grandes ciudades. Aquí la gente quiere tener su casa, su espacio, su tranquilidad. Si ofrecemos esa posibilidad, será mucho más fácil que los jóvenes desarrollen su proyecto de vida aquí.
Además, nosotros creemos que la mejor forma de fijar población es ofrecer servicios y calidad de vida. Si el pueblo tiene actividad, si hay eventos culturales, deportivos o sociales, la gente se siente más vinculada a su entorno.
Por eso organizamos muchas actividades a lo largo del año: fiestas, eventos deportivos, actividades culturales o iniciativas solidarias. Queremos que el pueblo tenga vida durante todo el año.
También impulsamos talleres de teatro, clases de gimnasia o actividades para mayores. Todo eso ayuda a que la gente se sienta integrada y a que el pueblo tenga movimiento.
¿Cuáles diríais que son los principales valores o puntos fuertes de Mejorada?
El mayor valor de Mejorada es su gente. Siempre lo digo. Puede que no tengamos una gastronomía típica o un traje tradicional como ocurre en otros pueblos, pero tenemos algo muy importante: una comunidad muy abierta y acogedora.
Cuando alguien viene a nuestras fiestas o decide instalarse aquí, lo integramos en el pueblo. Y eso es fundamental. Si te vas a vivir a un pueblo pero no participas en su vida social, al final te acabas sintiendo aislado.
Aquí intentamos que todo el mundo se sienta parte de la comunidad. Eso hace que muchas personas que han venido de fuera terminen sintiéndose completamente integradas.
¿Qué papel juega la participación ciudadana en el desarrollo del municipio?
Es absolutamente clave. Muchas de las actividades que organizamos cuentan con una participación muy alta. Hay eventos en los que participan más de doscientas o trescientas personas, algo muy significativo para un municipio de nuestro tamaño.
Además, cuando se trata de eventos solidarios la implicación de los vecinos es todavía mayor. Mejorada es un pueblo muy solidario. Solemos organizar marchas, carreras o actividades benéficas en colaboración con asociaciones de la comarca. La respuesta de los vecinos siempre es muy positiva.
También participamos activamente en eventos de la comarca, como el desfile de las Mondas en Talavera. Para nosotros es importante mantener esa conexión con la ciudad y con el resto de los pueblos.
Gobernar un municipio pequeño exige una dedicación muy intensa. José Carlos, ¿Qué aprendizaje personal te ha dejado esta experiencia?
Para mí ser alcalde ha sido un regalo que me ha hecho mi pueblo. Nunca imaginé que acabaría ocupando este cargo. Entré en el Ayuntamiento en 2011 como concejal y estaba muy a gusto desempeñando ese papel.
Cuando asumí la alcaldía lo hice con mucha responsabilidad. Trabajar por tu pueblo y por tu gente es algo muy especial. Evidentemente hay momentos complicados, pero también hay muchas satisfacciones.
Cuando ves que un proyecto que has impulsado mejora la vida de la gente, o que los vecinos utilizan y disfrutan de las instalaciones que has ayudado a crear, sientes que todo el esfuerzo merece la pena.
¿Y por tu parte, Fernando?
Para mí lo más importante es el cariño de los vecinos. Durante la pandemia vivimos momentos muy duros. Había muchas personas mayores que no podían salir de casa y desde el Ayuntamiento organizamos el reparto de comida.
Recuerdo perfectamente cómo nos abrían la puerta y la emoción que tenían al vernos. Para muchos de ellos éramos la única visita del día. Esos momentos no se olvidan nunca.
Para terminar, imaginemos que dentro de cinco años repetimos esta entrevista. ¿Qué titular os gustaría ver sobre Mejorada?
Nos gustaría que el titular dijera que Mejorada sigue siendo un pueblo unido, con calidad de vida y con oportunidades para todos. Que nadie tenga que marcharse porque no encuentra aquí su lugar.
Y, por supuesto, que sigamos siendo un pueblo acogedor, que recibe con los brazos abiertos a quienes quieran vivir o invertir aquí. Ojalá dentro de cinco años podamos decir que Mejorada sigue avanzando, que mantiene su espíritu de comunidad y que los jóvenes siguen implicándose en el futuro del pueblo.